FUE расшифровывается как Follicular Unit Extraction (экстракция фолликулярных единиц). Волосы не растут отдельными стержнями — они растут естественными группами от одного до четырёх волос, называемыми фолликулярными единицами. FUE извлекает эти единицы по одной с помощью вращающегося или осциллирующего панча диаметром от 0.7 до 1.0 миллиметра из перманентной донорской зоны на затылке и по бокам головы.
Поскольку ничего не разрезается и не зашивается, донорская зона заживает в виде множества точечных следов, а не линии. Через несколько недель эти следы становятся незаметными на расстоянии обычного общения, и большинство пациентов могут носить короткую стрижку — это самая частая причина, по которой пациенты выбирают FUE вместо полосковой методики.
Каждая извлечённая единица затем имплантируется в реципиентные каналы, открытые под правильным углом, на нужной глубине и в нужном направлении для конкретной зоны. Однопучковые единицы размещаются у самого переднего края линии роста волос; более густые двух- и трёхпучковые единицы располагаются позади них. Именно этот градиент делает границу между пересаженными и родными волосами невозможной для обнаружения.